Wanneer een onderdeel bestand moet zijn tegen hitte, chemicaliën of herhaalde mechanische belasting, kan PEEK een geschikte materiaalkeuze zijn. PEEK, een afkorting van polyetheretherketon, is een hoogwaardige thermoplast die wordt gebruikt in veeleisende industriële en medische toepassingen. Maar de keuze voor het materiaal is slechts het begin: de manier waarop een op maat gemaakt PEEK-onderdeel wordt vervaardigd, is van invloed op de afmetingen, afwerking en prestaties ervan.
Het begint bij het ontwerp van de onderdelen
We beginnen met het beoordelen van de vorm, de toleranties, de verwachte bedrijfsomstandigheden en de productiehoeveelheid van het onderdeel. Vervolgens kiezen we, op basis van de specificaties van het onderdeel, een PEEK-kwaliteit. Naast ongevulde PEEK zijn er ook kwaliteiten verkrijgbaar die zijn versterkt met glas- of koolstofvezel, evenals kwaliteiten die speciaal voor bepaalde toepassingen zijn ontwikkeld. Deze keuzes helpen bij het bepalen welke productiemethode het meest geschikt is.
De belangrijkste productiemethoden
·
CNC-bewerking begint met een PEEK-staaf, -plaat of -buis. Snijgereedschappen frezen, draaien en boren het materiaal in de gewenste vorm. Dit is een veelgebruikte werkwijze voor precisieonderdelen en maakt het mogelijk om onderdelen rechtstreeks uit een massief stuk materiaal te vervaardigen.
·
Spuitgieten wordt vaak overwogen wanneer dezelfde op maat gemaakte vorm herhaaldelijk moet worden geproduceerd. PEEK-korrels worden gedroogd, verwarmd tot ze smelten en in een matrijs geïnjecteerd. Het materiaal koelt vervolgens af voordat het onderdeel uit de matrijs wordt gehaald. PEEK vereist een zorgvuldige temperatuurregeling: de matrijs moet warm genoeg zijn zodat het materiaal de beoogde semi-kristallijne structuur kan ontwikkelen, terwijl bij het ontwerp van de matrijs rekening moet worden gehouden met krimp tijdens het afkoelen van het onderdeel.
·
Extrusie produceert doorlopende vormen zoals staven, buizen en profielen door gesmolten PEEK door een matrijs te persen. Deze vormen kunnen op lengte worden gesneden en tot afgewerkte onderdelen worden bewerkt.
·
3D-printen bouwt een onderdeel laag voor laag op uit PEEK-filament. Deze techniek is geschikt voor individuele onderdelen en vormen die zonder mal worden gemaakt, maar vereist apparatuur die PEEK bij hoge temperaturen kan verwerken. Gecontroleerde afkoeling is bijzonder belangrijk voor de kwaliteit van het geprinte onderdeel.
Afwerking en controle
Bij sommige onderdelen wordt meer dan één methode toegepast. Een fabrikant kan een vorm met afmetingen die dicht bij de uiteindelijke afmetingen liggen spuitgieten en vervolgens de oppervlakken of kenmerken bewerken die een grotere precisie vereisen. Afhankelijk van het onderdeel en het proces kan ook gecontroleerd gloeien worden toegepast om interne spanningen weg te nemen. Het afgewerkte onderdeel wordt vervolgens gecontroleerd op de gespecificeerde afmetingen en andere eisen.
Er is niet één vaste productiemethode die voor elk op maat gemaakt PEEK-onderdeel geschikt is. De beste aanpak hangt af van de materiaalkwaliteit, de geometrie, de hoeveelheid en de prestatie-eisen – en soms wordt een combinatie van vormgeving en precisiebewerking toegepast om het eindproduct te vervaardigen.
Als u geïnteresseerd bent in een op maat gemaakt onderdeel, vul dan ons formulier in: op maat gemaakte onderdelen of stuur ons een e-mail op sales@highperformancepolymer.com